Většina lidí míchá barviva a pigmenty dohromady, takže je také míchají. I když je lze používat zaměnitelně, existují mezi nimi a jejich aplikacemi velké rozdíly. Barviva a pigmenty jsou důležité složky potřebné k natírání a barvení široké škály produktů.
Odvětví barev, plastů, textilu a inkoustů se spoléhá na barviva a pigmenty, aby získaly perfektní odstín pro své produkty.
Obecně platí, že jak barviva, tak pigmenty jsou látky, které dodávají materiálu barvu. Termín barvivo lze použít jak pro barviva (také známá jako barviva), tak pro pigmenty. Hlavním rozdílem mezi barvivy a pigmenty je velikost částic; barviva jsou mnohem větší než pigmenty.